咨询关系对于咨询的咨询作用改变有两方面的意义：其一，咨询关系本身就有治疗作用，关系良好的义和咨询关系能诱发来访者多方面的积极反应，其中一些反应本身就构成了改善；其二，咨询作用咨询关系是关系其他改变因素的“传送带”和支持物。
（一）咨询关系有治疗作用
1.积极的义和情绪体验
咨询师的宽容、接纳、咨询作用理解和非评价的关系态度有助于来访者自由地表达和探索情绪。我们知道，义和无论什么情绪，咨询作用表达出来都有一种疏泄作用，关系能使人感到如释重负。义和而在来访者的咨询作用实际生活中，他的关系情绪往往是受抑制的，周围的义和人要么不理会，要么不接受，要么不理解。这种情况会加重他的挫折感和敌意。在咨询中常见到这样的情况，来访者在尽情地倾诉之后，尽管咨询师什么指导、解释都没做，他都感到好受多了，并产生一种对咨询师的感激、信赖的心情。
2.提高自尊心
在良好的关系气氛下，来访者对自己的看法变得更积极了。咨询师接受来访者的“毛病”的态度使他感到自己并非一无是处。在提高自尊心的基础上又会进一步增加“我能变好”的信心。这两者又可能促进更多的积极情绪感受。
3.提高自我效能感
咨询师对待来访者的信任、鼓励以及相信来访者一定能改变的信念，会感染来访者，提高他的自我效能感。经验表明，生活中重要的人的评价性态度会深深地影响一个人的自我效能感（Liberman，1978）。作为来访者生活中的重要人物，咨询师所表现出的对来访者的信心，在来访者失败后的安慰并协助来访者对失败进行外部归因，都是恢复或提高来访者自我效能感的重要原因。
（二）咨询关系是其他改变因素的载体
在咨询过程中，协助来访者对自己以及自己的困难产生更好的了解，确定咨询目标并寻找实现目标的方案，给予解释和指导，都以一定的咨询关系为背景。这些治疗程序能否起作用，在很大程度上取决于双方的情感关系。我们的日常经验和大量的实验研究一致表明，当两个人之间存在信任、好感时，对对方的看法、观点更容易接受，对对方的要求更容易依从，防御性、批判性会降低。因此，良好的咨询关系促进了改变因子的传递，使咨询师做的解释、指导更易于被来访者理解和消化。心理动力学派极看重移情的作用，其中重要的道理就在这里。另外，在良好的关系中，来访者会试图“取悦”咨询师，无意识地希望保持、增加咨询师对他的好感。来访者的方法就是相信和接受咨询师的影响，认同咨询师。所以在这个意义上，可以说咨询关系是一条高效率的传送带，它给其他改变因素提供了强有力的动力支持。